Bismillah y el deporte rey: las naciones musulmanas y los hijos de la umma en la Copa Mundial de la FIFA 2026
Resumen rápido
Un récord de once naciones de mayoría musulmana se han clasificado para la Copa Mundial 2026 (EE. UU./Canadá/México, 11 de junio–19 de julio): ocho naciones árabes (Marruecos, Argelia, Egipto, Túnez, Arabia Saudí, Catar, Irak, Jordania) más Senegal, Irán y Uzbekistán, con Turquía sumando una duodécima selección de mayoría musulmana desde Europa; Jordania y Uzbekistán debutan por primera vez en la historia.
Los Leones del Atlas de Marruecos (n.º 8 de la FIFA), recién salidos de su histórica semifinal de 2022, encabezan las esperanzas de la umma, mientras musulmanes practicantes de manera pública como Antonio Rüdiger, N'Golo Kanté, Ousmane Dembélé, Granit Xhaka y Amadou Onana llevan la fe a selecciones de países sin mayoría musulmana.
El Ramadán de 2026 terminó alrededor del 18 de marzo, casi tres meses antes del saque inicial, así que el ayuno no es un factor; aun así, los aficionados musulmanes que viajen a Norteamérica deberán planificar la oración en torno a los largos días de verano, encontrar comida halal y localizar mezquitas. Herramientas como la aplicación Everyday Muslim de UMRATECH ayudan con los horarios de oración, la dirección de la alquibla y los localizadores cercanos de comida halal y mezquitas.
Hallazgos clave
Nunca antes el mundo musulmán había tenido tanta representación en una Copa Mundial. La ampliación a 48 selecciones, combinada con una serie de campañas clasificatorias sobresalientes, produjo una cifra sin precedentes de ocho selecciones árabes clasificadas por primera vez en la historia, el doble de las cuatro que participaron tanto en 2018 como en 2022. Las historias más importantes para la umma: Marruecos llega como una verdadera candidata sorpresa al título; Jordania y Uzbekistán hacen debuts históricos; Irán compite bajo la extraordinaria sombra de la guerra y las denegaciones de visados estadounidenses; y la fe sigue siendo visible. El suyud (postración), las súplicas y el recuerdo de Alá que conquistaron corazones en todo el mundo en Catar 2022 volverán al mayor escenario del planeta, esta vez en el corazón de Occidente.
Detalles
1. El pase de lista de la umma: quién se clasificó
La Copa Mundial 2026, la primera edición con 48 selecciones, se disputará del 11 de junio al 19 de julio en 16 ciudades de Estados Unidos (11), México (3) y Canadá (2). El sorteo final tuvo lugar el 5 de diciembre de 2025 en el Kennedy Center de Washington, D. C., y las últimas plazas clasificatorias se resolvieron el 31 de marzo de 2026. Las selecciones de mayoría musulmana clasificadas son:
Desde África (CAF):
Marruecos (n.º 8 de la FIFA): Grupo C con Brasil, Escocia, Haití
Senegal (n.º 14): Grupo I con Francia, Irak, Noruega
Egipto (n.º 33): Grupo G con Bélgica, Irán, Nueva Zelanda
Argelia (n.º 36): Grupo J con Argentina, Austria, Jordania
Túnez (n.º 47): Grupo F con Países Bajos, Japón, Suecia
Desde Asia (AFC):
Irán (n.º ~21): Grupo G con Bélgica, Egipto, Nueva Zelanda
Arabia Saudí (n.º 58): Grupo H con España, Cabo Verde, Uruguay
Uzbekistán (n.º 57): Grupo K con Portugal, Colombia, RD Congo (debut)
Jordania (n.º 64): Grupo J con Argentina, Argelia, Austria (debut)
Catar (n.º 53): Grupo B con Canadá, Suiza, Bosnia y Herzegovina
Irak (n.º 56): Grupo I con Francia, Senegal, Noruega (clasificada vía repesca intercontinental)
Desde Europa (UEFA):
Turquía (n.º 22): Grupo D con EE. UU., Paraguay, Australia
Fue la primera vez que ocho naciones árabes se clasificaron para una misma Copa Mundial. Jordania y Uzbekistán son debutantes; Catar se clasificó por méritos propios por primera vez tras debutar como anfitriona en 2022; e Irak regresó por primera vez desde 1986 después de la campaña clasificatoria más larga de cualquier nación del mundo. Según la FIFA, Irak "jugó 21 partidos durante un período de 28 meses", más que cualquier otro equipo en un ciclo clasificatorio global de 899 partidos a lo largo de 937 días, con Aymen Hussein anotando el último de los 2,527 goles de la campaña en la decisiva victoria por 2-1 sobre Bolivia en Monterrey.
2. Marruecos: los Leones del Atlas llevan el estandarte
Marruecos llega como abanderado del mundo musulmán, octavo en el planeta y campeón africano vigente. Hace cuatro años, en Catar, los Leones del Atlas se convirtieron en la primera nación africana y árabe en alcanzar una semifinal de la Copa Mundial, eliminando a España y Portugal antes de caer ante Francia y terminar cuarta. Se clasificó para 2026 con un récord perfecto: ocho victorias de ocho en el Grupo E de la CAF, con 22 goles a favor y solo dos en contra, terminando 15 puntos por encima de su grupo.
La selección está capitaneada por Achraf Hakimi (Paris Saint-Germain), ampliamente considerado el mejor lateral derecho del mundo, recién coronado en la Liga de Campeones y ahora el jugador africano más laureado de la historia con 19 grandes trofeos colectivos. Brahim Díaz (Real Madrid), nacido en Málaga de padres marroquíes, es el motor creativo; terminó como máximo goleador de la Copa Africana de Naciones 2025 con cinco tantos, convirtiéndose en el primer jugador de la historia en marcar en todos los partidos de la fase de grupos y seguir haciéndolo en las eliminatorias. El portero Yassine "Bono" Bounou (Al-Hilal) y el centrocampista Sofyan Amrabat (Real Betis) sostienen la columna vertebral, con nueve jugadores que regresan del equipo semifinalista de 2022.
Una nota de turbulencia: el arquitecto de la gesta de 2022, Walid Regragui, dimitió el 5 de marzo de 2026, y fue reemplazado por Mohamed Ouahbi, quien llevó a la selección sub-20 de Marruecos al título de la Copa Mundial sub-20 de 2025 (venciendo a Argentina por 2-0 en la final), pero no tiene experiencia como entrenador principal de una selección absoluta. El veterano delantero Youssef En-Nesyri, autor del gol de la victoria contra Portugal en Catar, fue una ausencia sorprendente. Marruecos debuta contra Brasil en East Rutherford el 13 de junio y luego se mide a Escocia y Haití. Con el formato ampliado, alcanzar los octavos o los cuartos de final es el punto de partida realista.
3. Las debutantes: Jordania y Uzbekistán hacen historia
Jordania, Al-Nashama ("los nobles"), alcanza la Copa Mundial por primera vez tras terminar segunda en el Grupo B de la tercera ronda de la AFC, por detrás de Corea del Sur y por delante de Irak, Omán, Palestina y Kuwait. Una victoria por 3-0 sobre Omán selló el billete histórico. La dirige el marroquí Jamal Sellami, que jugó con Marruecos en la Copa Mundial de 1998 y cita explícitamente la gesta de los Leones del Atlas en 2022 como inspiración: "En las grandes competiciones, muchos equipos pueden sorprender. Mi país, Marruecos, llegó a las semifinales en la última Copa Mundial". Su talismán es el capitán Mousa Al-Tamari (Rennes), apodado "el Messi jordano", que disfrutó de una sólida temporada 2025/26 en la Ligue 1 como uno de los principales creadores de juego del Rennes tras un traspaso de €9m en febrero de 2025. El delantero Ali Olwan marcó nueve goles en la fase de clasificación. Jordania, subcampeona de la Copa Asiática 2024 y de nuevo ante Marruecos en la Copa Árabe 2025, quedó encuadrada en un durísimo Grupo J con Argentina, Argelia y Austria.
Uzbekistán, los Lobos Blancos, también debuta, dirigida por el italiano, capitán campeón del mundo y ganador del Balón de Oro Fabio Cannavaro. Esta nación de Asia Central, doblemente aislada del mar y con unos 37 millones de habitantes, se clasificó al terminar segunda en su grupo de la AFC, por detrás de Irán, con una sola derrota en toda la fase de clasificación. Su figura es el defensor de 22 años Abdukodir Khusanov (Manchester City), el único integrante de la plantilla que compite en la élite del fútbol europeo, con el capitán y máximo goleador histórico Eldor Shomurodov liderando el ataque y el mediapunta Abbosbek Fayzullaev aportando creatividad. Cannavaro, fiel a su identidad defensiva, no se ha fijado objetivos: «Es nuestro primer Mundial. Así que es importante no generar una presión innecesaria sobre los jugadores». Debutan contra Colombia en Ciudad de México el 17 de junio.
4. Irán: fútbol bajo la sombra de la guerra
La participación de Irán es la trama más tensa y dolorosa del torneo. El equipo se clasificó con comodidad, liderando su grupo de la AFC con el ataque más productivo, pero su preparación ha quedado destrozada por la guerra de Irán de 2026, que comenzó con ataques de Estados Unidos e Israel a finales de febrero de 2026. La FIFA, en coordinación con la presidenta de México, Claudia Sheinbaum, dispuso que Irán estableciera su base en Tijuana, México, y viajara a Estados Unidos solo los días de partido. Estados Unidos negó visados a 13 miembros del cuerpo técnico y administrativo iraní. En un golpe doloroso a pocos días del inicio, la federación iraní (FFIRI) declaró que toda su asignación de entradas para aficionados «había sido retirada apenas unos días antes del Mundial», señalando que «muchos aficionados iraníes al fútbol, confiando en el proceso anunciado oficialmente, ya habían hecho los preparativos necesarios para asistir a los partidos».
Lo más conmovedor es que los jugadores de Irán llevan insignias doradas #168 en homenaje a las 168 personas, en su mayoría niñas, que murieron cuando un misil impactó en la escuela primaria Shajareh Tayyebeh de Minab, en el sur de Irán, el 28 de febrero de 2026. Dirigido por Amir Ghalenoei en su segunda etapa, el equipo está liderado por el capitán Mehdi Taremi (Olympiacos), que disputa su tercer Mundial y suma alrededor de 56 goles internacionales. El delantero estrella Sardar Azmoun quedó fuera de la convocatoria en una decisión polémica. Irán nunca ha superado la fase de grupos en sus seis participaciones anteriores (1978, 1998, 2006, 2014, 2018, 2022).
5. El contingente árabe: Arabia Saudí, Catar, Irak, Egipto, Argelia, Túnez
Arabia Saudí (Grupo H) se clasificó para su séptimo Mundial después de una campaña turbulenta que finalmente exigió una repesca de cuarta ronda. Hervé Renard fue destituido en abril de 2026 y sustituido por el técnico griego Georgios Donis, que conoce bien el grupo de jugadores por su etapa en la Liga Profesional Saudí. El capitán Salem Al-Dawsari (Al-Hilal), autor del célebre gol de la victoria ante Argentina en 2022, lidera a los Halcones Verdes, cuyo mejor resultado histórico sigue siendo los octavos de final en Estados Unidos 1994. Debutan contra Uruguay.
Catar (Grupo B) se clasificó por méritos propios por primera vez (tras debutar como anfitrión en 2022), dirigido por el español Julen Lopetegui en su primer Mundial como entrenador principal. Bicampeones consecutivos de la Copa Asiática, sellaron su plaza con una victoria por 2-1 sobre los EAU en Doha en octubre de 2025. Están liderados por el dos veces Jugador Asiático del Año Akram Afif (Al-Sadd) y el máximo goleador histórico Almoez Ali (60 goles internacionales), junto al veterano capitán Hassan Al-Haydos (188 internacionalidades). Debutan contra Suiza.
Irak (Grupo I) protagonizó la clasificación más dramática de todas, al derrotar 2-1 a Bolivia en la final de la repesca intercontinental en Monterrey el 31 de marzo de 2026, para quedarse con la 48.ª y última plaza, su primer Mundial desde 1986. Dirigido por el australiano Graham Arnold, el equipo superó un caos logístico extraordinario, incluido un viaje terrestre de 20 horas y un vuelo chárter en medio de la guerra regional, para clasificarse. Aymen Hussein marcó el gol de la victoria; Ali Al-Hamadi (Luton Town), cuya familia huyó de Irak tras la invasión de 2003 y se estableció en Liverpool, abrió el marcador. Arnold declaró después: «Estoy muy feliz de que hayamos hecho felices a 46 millones de personas, y especialmente con lo que está ocurriendo ahora mismo en Oriente Medio». Irak todavía busca su primera victoria en una fase final de un Mundial.
Egipto (Grupo G) regresa por primera vez desde 2018, dirigido por la leyenda nacional Hossam Hassan (máximo goleador histórico de la selección, con 69 goles). Lo lidera su capitán Mohamed Salah, que cumple 34 años el día de su debut y probablemente disputa su último Mundial, junto a Omar Marmoush del Manchester City. Salah marcó nueve goles en la fase de clasificación, en la que Egipto avanzó invicto y concedió solo dos tantos en diez partidos. Los Faraones, la nación más laureada de África con siete títulos de la Copa Africana de Naciones, nunca han superado la fase de grupos de un Mundial.
Argelia (Grupo J) regresa después de 12 años, dirigida por el bosnio Vladimir Petković y capitaneada por Riyad Mahrez (Al-Ahli), un musulmán practicante ampliamente documentado que aún busca su primer gol en un Mundial. La plantilla incluye de forma destacada a Luca Zidane, hijo de Zinedine, como tercer portero.
Túnez (Grupo F) alcanzó su tercer Mundial consecutivo y el séptimo en total, convirtiéndose en la primera nación de la historia en clasificarse sin encajar un solo gol, al sellar su pase el 13 de octubre de 2025 liderando el Grupo H de la CAF con 28 puntos de 30 posibles, nueve victorias en diez partidos, 22 goles a favor y ninguno en contra. Dirigidos por Sabri Lamouchi (nombrado en enero de 2026), están liderados por el capitán Ellyes Skhiri (Eintracht Frankfurt) y el centrocampista creativo Hannibal Mejbri (Burnley). Túnez venció a la campeona defensora Francia en 2022, pero nunca ha alcanzado la fase eliminatoria.
6. Los hijos de la umma con otras camisetas
Muchos de los mejores jugadores del mundo que representan a países de mayoría no musulmana son ellos mismos musulmanes practicantes, y también llevan la fe al escenario global:
Antonio Rüdiger (Alemania / Real Madrid): musulmán devoto y abiertamente practicante, nacido en Berlín de madre musulmana sierraleonesa, que observa el Ramadán y ha hablado con franqueza sobre la oración con sus compañeros musulmanes.
N'Golo Kanté (Francia): una de las figuras más queridas del fútbol y un musulmán practicante ampliamente documentado.
Ousmane Dembélé (Francia / PSG): el vigente ganador del Balón de Oro, musulmán practicante que se casó en una ceremonia islámica tradicional.
Granit Xhaka (Suiza / Bayer Leverkusen): el capitán kosovar-albanés que observa el Ramadán y ha dicho: «Estoy feliz de ser musulmán, una religión de paz, y he aprendido mucho del islam».
Amadou Onana (Bélgica / Aston Villa): nacido en Dakar, centrocampista musulmán.
Bosnia y Herzegovina, también presente en el torneo (Grupo B), alinea a estrellas musulmanas procedentes de un país de herencia musulmana.
(Nota: Paul Pogba, conocido musulmán, no entró en la convocatoria de Francia para 2026.)
7. La fe en el escenario mundial: suyud, súplica y el legado de 2022
Qatar 2022 transformó la manera en que el mundo veía a los atletas musulmanes. Los jugadores de Marruecos hicieron suyud (postración) en agradecimiento tras sus victorias y, de forma aún más conmovedora, incluso después de su derrota en semifinales ante Francia, enseñando al mundo que el creyente agradece a Alá tanto en el triunfo como en la prueba. Como lo describió Dalia Mogahed, directora de investigación del Instituto de Política Social y Entendimiento, el suyud es una entrega en cinco puntos: "Cada una de estas partes del cuerpo representa algo que ha sido puesto en entrega ante Dios. La frente (mi voluntad). La nariz (mi ego). Mis manos (mi trabajo). Mis rodillas y los dedos de mis pies (mi avance firme y constante). Significa que me entrego por completo a Él". Los jugadores recitaron la sura Al-Fátiha, abrazaron a sus madres sobre el césped y ondearon la bandera palestina en solidaridad con sus hermanos y hermanas oprimidos. Para los musulmanes de todo el mundo, y en especial para los jóvenes musulmanes de Occidente que luchan con su identidad, ver el suyud normalizado en televisión ante miles de millones fue un momento de orgullo sin precedentes. Es de esperar que estas escenas regresen, si Alá quiere, en Norteamérica.
8. Una bendición en el calendario: Ramadán termina antes del saque inicial
Ramadán de 2026 comenzó alrededor del 17 de febrero y terminó alrededor del 18 de marzo, seguido por Eid al-Fitr, casi tres meses antes del inicio del Mundial. Esto significa que el ayuno (sawm) no será un factor para jugadores ni aficionados durante el torneo, a diferencia de las preocupaciones que surgen cuando grandes encuentros caen dentro del mes sagrado. Sin embargo, las fechas de junio–julio traen los días más largos del verano en el hemisferio norte: en Toronto y Vancouver, el fayr puede llegar tan temprano como a las 3:20 AM y el isha quizá no comience hasta después de las 10:30 PM, lo que comprime el horario de las oraciones y exige una planificación cuidadosa en torno a los saques iniciales de los partidos.
9. Contexto histórico: los mejores momentos mundialistas de la umma
Marruecos 2022: primera nación africana y árabe en alcanzar una semifinal del Mundial, terminando en cuarto lugar, después de eliminar a España y Portugal.
Turquía 2002: tercer puesto, la mejor clasificación histórica de una nación europea de mayoría musulmana; Hakan Şükür marcó el gol más rápido en la historia de los Mundiales (11 segundos) en el partido por el tercer puesto contra Corea del Sur.
Senegal 2002: llegó a cuartos de final en su debut, venciendo a la vigente campeona Francia en el partido inaugural; el gol de oro de Henri Camara hundió a Suecia en la prórroga. Su entrenador francés, Bruno Metsu, abrazó más tarde el islam y, tras su muerte, fue enterrado en un cementerio musulmán de Dakar.
Arabia Saudí 1994: alcanzó los octavos de final, su mejor resultado, iluminado por el icónico gol en jugada individual de Saeed Al-Owairan.
Argelia: venció célebremente a Alemania Occidental en el Mundial de 1982 y alcanzó los octavos de final en 2014, llevando a la futura campeona Alemania hasta la prórroga.
10. Orientación práctica para aficionados viajeros: comida halal, mezquitas y oración
Norteamérica está bien preparada para los viajeros musulmanes; solo Estados Unidos cuenta con bastante más de 2,700 mezquitas. Entre las ciudades sede:
Nueva York/Nueva Jersey (MetLife Stadium, sede de la final): según se informa, es el único estadio con puestos de comida halal confirmados en el interior, con Shah's Halal Food operando allí; el Centro Islámico del Condado de Passaic en Paterson ("Pequeña Ramala") figura entre las mezquitas más grandes, y la ciudad de Nueva York cuenta con más de 275 mezquitas y una guía de viaje halal respaldada por CrescentRating, elaborada por NYC Tourism para el Mundial.
Houston (NRG Stadium): la Sociedad Islámica del área metropolitana de Houston gestiona más de 20 centros islámicos.
Dallas (AT&T Stadium): el área metropolitana de DFW cuenta con más de 50 mezquitas, incluida la Asociación Islámica del Norte de Texas.
Área de la Bahía de San Francisco (Levi's Stadium): el mejor estadio para encontrar comida halal en las cercanías, con la Asociación de la Comunidad Musulmana en Santa Clara muy próxima; Kabob Trolley ha operado puestos de comida halal dentro del recinto.
Toronto (BMO Field): ha ofrecido puestos de comida halal en partidos del Toronto FC; la certificación halal de Ontario está bien regulada por la Autoridad de Supervisión Halal.
Vancouver (BC Place): entre las ciudades más fáciles para comer halal, con mezquitas a poca distancia a pie.
Tenga en cuenta que la FIFA no ha confirmado salas de oración específicas en los 16 estadios (a diferencia de Qatar, de mayoría musulmana, en 2022, donde todos los recintos contaban con espacios de oración multiconfesionales). Los aficionados deberían preguntar en Atención al Visitante por salas tranquilas, rezar antes de entrar o localizar una mezquita cercana como alternativa. Los viajeros también deben recordar la misericordia que el islam concede al caminante: el qasr (acortar a dos las oraciones de cuatro rakás) y el yam‘ (unir duhr con asr y magrib con isha) se aplican durante un viaje.
11. Rezar a tiempo en una tierra desconocida: cómo ayuda UMRATECH
Para las multitudes de aficionados musulmanes que viajen a ciudades norteamericanas desconocidas, los desafíos prácticos de la adoración —conocer horarios de oración precisos, encontrar la quibla en una habitación de hotel, localizar comida halal y la mezquita más cercana— pueden aliviarse con tecnología desarrollada por UMRATECH. UMRATECH, acrónimo de "Tecnologías de la umma de Muhámmad, Mensajero de Alá", desarrolla aplicaciones islámicas gratuitas, sin anuncios y centradas en la privacidad, nacidas de la preocupación por aplicaciones islámicas convencionales que comprometían los datos de los usuarios y mostraban publicidad inapropiada. Nuestra aplicación insignia, Musulmán Diario, está dedicada al salat (el segundo pilar del islam) e incluye horarios de oración diarios y mensuales, alertas personalizadas del llamado a la oración, un localizador de la quibla fácil de usar, el Corán con recitación en audio y traducciones, un Localizador de mezquitas cercanas y lugares halal, y un registro de oración y ayuno con estadísticas. Para un aficionado que se mueva por Dallas, Houston o Toronto entre partidos, estas funciones responden exactamente a las necesidades señaladas arriba: rezar a tiempo, comer halal y orientarse hacia la Kaaba esté donde esté. El conjunto más amplio de UMRATECH incluye una Colección de hadices (14 colecciones reconocidas), Trivia islámica, Muro de súplicas, la Lista de verificación de la vida musulmana, y KhutbahAI.
Recomendaciones
Para los aficionados que están planificando el viaje (ahora): Reserve alojamiento en barrios con comunidades musulmanas establecidas: Jackson Heights en Nueva York, el suroeste de Houston o cerca de Dearborn para visitas al área de Detroit. Antes de salir, descargue una aplicación de horarios de oración y quibla como Musulmán Diario de UMRATECH, además de un buscador de restaurantes halal. Lleve una esterilla de oración portátil (y revise la política de tamaño de bolsos de cada estadio). Identifique la mezquita más cercana a su estadio y anote los horarios de la oración del viernes (las mezquitas de las ciudades sede suelen celebrar congregaciones alrededor de la 1:00 PM y las 2:00 PM, y estarán más concurridas de lo habitual).
Para seguir el fútbol: Marruecos es la mejor apuesta del mundo musulmán para llegar lejos; siga el Grupo I (Francia–Senegal–Irak) y Grupo J (Argentina–Argelia–Jordania) para las tramas más ricas de la umma. Como avanzan ocho de los doce equipos que terminen terceros, las debutantes Jordania y Uzbekistán tienen una vía realista hacia la fase eliminatoria con una victoria y un empate.
Indicadores que cambiarían las expectativas: Si Marruecos termina primero o segundo en el Grupo C, se vuelve realista pensar en una campaña hasta cuartos de final o más. Si se estabiliza la turbulencia fuera del campo en Irán, podría dar la sorpresa en un Grupo G asequible junto a Egipto. Habrá que seguir la clasificación final de la FIFA previa al torneo (prevista para el 11 de junio) y las novedades de última hora sobre convocatorias y estado físico (en especial, el estado físico de Hakimi para Marruecos).